El Movimiento de Acción Nacional [M.A.N.] surgió en el contexto del gobierno militar durante los años ochenta; al haberse estabilizado el ambiente político, que se caracterizo en la década anterior por un constante cambio de dirección en la política estatal, desde el gobierno social-marxista de Salvador Allende al pronunciamiento militar de 1973; sumando una primera política de la Junta Militar de Gobierno orientada a un nacionalismo de corta portaliano y civilista, para luego paulatinamente renegar de ese mismo nacionalismo e incorporar lineamientos liberales y economicistas.

A raíz de este cambio institucionalizado de la política nacional, el movimiento nacionalista de mayor presencia durante aquel periodo, el Movimiento de Avanzada Nacional, había comenzado a seguir estas mismas directrices que contrariaban sus propios fundamentos nacionalistas, sumado a una exaltación de la personalidad de Augusto Pinochet como Jefe de Estado y la política del mismo. Esto se debía a que el movimiento había sido instrumentalizado por parte de la Central Nacional de Inteligencia [CNI] como un medio de disuasión y subversión sistematizada de la corriente de pensamiento nacionalista en Chile.

Para distanciarse de aquel “pinochetismo” recalcitrante y personeros nefastos presentes en los distintos movimientos de la época, nació la iniciativa del MAN, teniendo entre sus filas a anteriores militantes del Frente Nacionalista Patria y Libertad como Pablo Rodríguez Grez, del Movimiento [Revolucionario] Nacional Sindicalista como Nelson Cataldo, y Gastón Acuña Mac Clean colaborador del Grupo Estanquero.